レイラック滋賀 J3入替戦へ

 今年度のJFLでレイラック滋賀は２位でシーズンを終了しました。この結果、J３最下位のアスルクラロ沼津とJ３昇格をかけて入替戦に挑むことになりました。第１戦は12月7日がホーム、12月14日がアウェイとなっています。滋賀県から初のJリーグ入りを達成して欲しいものです。

年内最終戦は３－０勝利

 ◆親善試合

　日本代表　３－０（１－０）　ボリビア代表

鎌田、町野、中村（敬）の３ゴールで完勝して年内最後の試合を締めくくりました。ボリビアは南米予選でブラジルにも勝っているチームで、ボール回しもうまく、南米のチームらしい激しさも持っていました。鎌田が先制ゴールを奪ってからも気の抜けない時間帯が続きましたが、後半、交代で入った中村敬斗が１ゴール１アシストの活躍で、２ゴールを追加して突き放しました。特に３点目の中村のゴールにつながった上田の身のこなしは鋭く、また中村の足裏で引いてコースを作ってからのシュートはお見事でした。交代で入った選手が活躍し、ポジション争いがますます激しくなってきたように思います。来月早々の12月6日にいよいよW杯の組合せ抽選が行われます。日本代表はおそらくポット２（第２シードのようなもの）になると思いますが、どんな組み合わせになるか注目です。

二人の選手を襲った悲劇

 11月14日に豊田スタジアムで行われたサッカーA代表の国際マッチ「日本代表 VS ガーナ代表」の試合の後半、田中碧選手がシュートしようとした際にガーナの選手がシュートを阻止しようと後ろから足を延ばしてきました。運悪く、田中碧選手が振り切った足がボールではなくガーナ選手の足を直撃し、ガーナの選手は大怪我を負ってしまいました。田中選手が後ろから出てくる相手の足を予測することは出来なかったであろうし、不可抗力ではあるのですが、結果的に相手が大怪我を負ってしまったことにショックを受けているようです。仕方ない状況だったのは確かですが、もし自分が同じような状況になったらやっぱりショックだろうなあ、と思います。その後の選手交代の時に相手ベンチに歩み寄って謝罪したというニュースを見た時、心の中で「それが正しい振る舞いだ」と思い、ホッとする自分がありました。ガーナの監督やメディアの声は「普通ではないことで感動した」というものでしたが、同じように元サッカー選手だった私も大いに納得する光景でした。怪我をしたガーナの選手には早く怪我を治して復帰してほしいと思うし、田中選手には頭の中からはなかなか消えない辛い事故ではあったでしょうけど、次の試合でも思い切ってプレーをしてほしいと思います。

アフリカの強豪に完勝

◆ 日本代表　２－０（１－０）　ガーナ代表

　来年のワールドカップに出場するガーナとの強化試合は日本が快勝を収めました。ガーナは世界ランクこそ日本より下位ですが、高い身体能力はアフリカ勢の特徴であり、ワールドカップ・アフリカ予選も1位突破で出場を決めています。そんな相手にどんな戦い方をするのか注目していましたが、予想以上の完勝劇でした。主力に怪我人が多い状態は変わらず、遠藤、三笘、守田、伊東、伊藤、町田、鈴木といった面子を欠いていましたが、それに代わって佐野、鈴木（淳）が抜群の働きをみせてくれたのが一番の勝因ではないでしょうか。もちろん、得点を決めた南野、堂安を始めとして各メンバーともいい出来ではありましたが、佐野、鈴木（淳）の活躍は特筆ものです。後半の後半に投入された若手３人（北野、後藤、佐藤）も短い時間ながら落ち着いてプレーしていたように思います。最近の若手は初出場でも物怖じせず堂々とプレーでき、それはそれでスゴイことだと思います。来週の火曜日には南米のボリビア代表と試合をしますが、昨日のような試合を見せてほしいと思います。おそらく今度は先発メンバーを多少変えてくるでしょうが、出来れば前述の若手３人をもう少し早い時間帯で使えるような展開になってくれればいいなあ...と思います。

ブラジル撃破！！ ０－２から３ゴールで逆転

◆ 日本代表　３－２（０－２）ブラジル代表

いやー、最後までハラハラでしたが、見事ブラジル代表に勝ちました。A代表としては初めてのことです。いつも通り３バックでスタートしましたが、前半は実質５バックに近い状態になってしまってました。先ずは失点をしないように..とうことだったのでしょうが、ディフェンスの重心が随分後ろになってしまっただけでなく、その状態でボールを奪いきることがほとんど出来ず、たまに奪えてもボールを前に運ぶことが出来ません。２点ビハインドのまま前半を終えた時には「このまま完敗するのか？」という不安が広がってきます。それが後半... 何ということか、立て続けに３ゴールを奪って逆転、私のお気に入りの中村敬斗が同点ゴールを決めるなど、実に嬉しい勝利となりました。来年のW杯本番に向けて弾みのつく勝利ではありますが、これでブラジルより強くなったわけではなく、実力はやっぱりブラジル代表の方が上であることもはっきり分かった試合でもありました。今日の試合で一番の嬉しい発見と言ってもいいであろうDFの鈴木淳之介、こういう新しい選手が出てくることも期待したいものです。

土壇場の同点ゴールで引き分け

△  日本代表　２－２（１－１）パラグアイ代表 

南米の強豪パラグアイ代表との強化試合は後半アディショナルタイムに交代で入った上田のゴールで最後の最後に追いつき、敗戦を免れました。負傷者が相次ぎ、現状のベストメンバーからは程遠いスタメンで始まりましたが、先制されたすぐ後に小川が同点ゴールを奪ったところまでは先ず先ずの試合運びだったように思います。後半は疲れが出てきたのかプレスがハマりにくくなり、2点目を取られてからはパラグアイ代表に余裕が生まれ、自由にパスをつながれるようになりました。初めて代表に選ばれた斎藤が後半途中から出てきた時は期待しましたが、初めてのプレーで遠慮していたのか、大きなインパクトは残せなかったように思います。終盤は町野や相馬をシャドーで使うなど、あまり見かけないフォーメーションを使いましたが、パラグアイを慌てさせるところまではいきませんでした。ただ、敗戦を覚悟した最後に上田が同点弾を決めてくれたのがせめてもの救いでした。14日に行われるブラジル代表との試合では久保が出てくるのでしょうか？A代表ではまだ勝ったことがないブラジル。簡単ではありませんが、一泡ふかしてほしいものです。

霊園奉仕作業

 年に一度の霊園奉仕作業の当番が回ってきました。明け方から雨が降り、作業が順延になるかと心配されましたが、作業が始まる１～２時間前には雨が止み、無事に作業が行われました。３年前までこの霊園管理を担当する総代を仰せつかっていたので、事前準備や当日の作業と参加者をまとめる大変さも理解しているので、現在の総代さんのご苦労も痛いほどよくわかります。地区ごとに５回に分けて行われる５回目（今年度の最終回）にあたり、季節的にも一番作業はしやすいです。早朝から草刈りがある日は１日が長く感じます。